“胡仓？”大顺没想到老虎山寨会派人前来接洽，更没想到胡仓会落入老虎山寨之手，并作为见面礼相赠。
“我家大王说了，这个人既然是从你们手上逃跑的，自然该交给你们处理，而且我们大王佩服你们首领的胆识，愿意与你们首领结为兄弟。”
大顺恍惚地点头，一直以来，老虎山寨凶名在外，其名可止小儿夜啼，是除官府以外的头号大敌，没想到对方竟然主动示好……
“大王还让我转告你们首领，这个人出卖你们首领，挑唆大王与你们首领为敌，可谓险恶至极，是故不敢隐瞒。”
“什么？”大顺摇头不止，“应当不至于吧！”
“呵呵，当时的情形，待我细细与你分说……”
大顺目送老虎山寨的人离开，瞪了一眼胡仓，喝道：“带走！”
一行人钻入密林，沿小路上山，在确定无人尾随之后，才敢直奔山顶。
村民尽数迁入伏丘山顶，或独占一间，或挤于一处，在山顶安置下来。
除老弱病残外，一律加入修葺的行列。
一时之间，山顶热火朝天。
为应对官府进剿或老虎山寨袭扰，伍十二下令拆毁篱笆，向外推进，边界多及悬崖，部分平坦之处，竖起寨墙，只留一扇大门进出。
伏丘山顶，成为名副其实的山寨，村民已经接受落草为寇的现实。不少人热切期望伍十二赌输之后支付千金。
村长胡富春感慨：“杀人放火金腰带！”
“你不要命了！”
胡富春听到夫人的怒骂，一展眉眼，苦笑道：“如今我们困守草庐，难道境地还能更加败坏吗？”
“你不为你自己着想，也应该为你的一班犬子想想，他们可都在伍十二手下忙活！”
“罢罢罢，身不由己，满腹牢骚亦无用！”
胡富春无法忍受草屋的狭窄憋闷，负手外出，观察山寨气象，竟一派生机勃勃，不由暗暗咋舌。
行至寨门，守门护卫伸手阻拦。
“赌期未至，不得外出！”
胡富春哑然失笑，转身欲走。
却见大顺押着胡仓大步而来。
胡富春知晓土匪行径，但凡逃而未果之人，下场必然惨烈，既然让他遇见，岂能坐视不理？
“大顺！”
大顺一脸意外：“村长？”
“难为你还当我是村长。”胡富春满目怅然。
“村长便是村长。”大顺恭谨道。
“不错，不错！”胡富春赞道，在心中一叹：“可惜一时糊涂，为虎作伥！”
大顺觑见胡富春沉吟不定，一时好奇，问道：“村长可有事？”
“哎……”
望着胡富春欲言又止的模样，大顺忙说：“村长但说无妨。”
“咱们借一步说话。”
大顺跟着胡富春走到角落。
胡富春说：“大顺啊，我们同在一个村，该互相协助吧？”
“自然。”
“胡仓也是同村，私自逃跑确实应该严厉惩处，以儆效尤。但我希望你能够放他离开，以免同室操戈！”
大顺拉下脸来：“村长，此等忘恩负义之徒，你何必为他求情？”
胡富春疑惑道：“此话何意？”
“村长有所不知，胡仓试图教唆老虎山寨消灭我们，若非王大虎不愿与我们为敌，恐怕真叫他引狼入室！”
胡富春诧异道：“你们和老虎山寨不是一伙的吗？”
“村长，你可知道伍十二手下都是什么人？”
“什么人？”
“丁华村的遗孤！”
胡富春眉头深锁：“伍十二到底想干什么？”
“避灾。”
“避什么灾？水灾？”胡富春摇摇头，“山势纵横之地，水网断绝之处，如何引动滔滔大水？此事蹊跷，你切莫被伍十二诓骗了。”
大顺试图为伍十二分辨，转念一想，除非亲眼所见，否则以村长的顽固，劝说再久也无用，扔下一句：“八天之后，自见分晓，我还有事，失陪！”
然后转身就走。
胡富春心中暗骂：好心当成驴肝肺！至于胡仓，既然行此出卖之举，也就不值得为其求情了，倒是大顺，让他颇为不爽，可如今大顺是伍十二身边的红人，如之奈何？
一面摇头，一面继续散步。
大顺押着胡仓来到伍十二的草屋。
胡仓不知胡富春曾为他求情，反当他见死不救。
再见伍十二，胡仓知道，再无生还可能。
他宗族观念极深，又对伍十二心存偏见，认定伍十二狠辣毒绝，受胡家恩泽，却贪图胡家财产，抵押换钱，可谓良心尽丧，在面对胡家诘难之时，当众掐住胡大脖颈，险些致其死亡，现今胡大一家仍然关押于自家住宅，生死不知，令人唏嘘不已。
他决心赴死，昂然四顾，却发现伍十二所居草屋简陋至极，狭窄逼仄，与老虎山寨相比，不啻天壤之别，心生鄙夷，面带冷笑。
但伍十二好像并不在乎他的存在，而是留心与大顺交谈，当大顺谈及他的时候，也只是微微皱眉，让他生出一丝侥幸，也许伍十二并不在意他逃跑、出卖，也从另一个角度说明，他根本不重要，这让他或多或少感到悲哀。
“官府还是没有动静吗？”伍十二问道。
“没有。”大顺回道。
伍十二想不明白，县令遇袭，几乎身死，可县衙只宰杀几只替罪羊，并不对老虎山寨下手。
“太奇怪了！”
按理来说，他的踪迹，老虎山寨知道，官府应该也知道。
“为什么只有老虎山寨主动与我们联系，难道官府的耳目闭塞至此吗？”
大顺低眉深思，突然抬头道：“可能是那个县令吓破了胆，宰杀替罪羊，分明就是向凶手说，我们不想追究，你们到此为止吧！”
“不对！”伍十二绞动双眉，“县衙不向老虎山寨动手，分明知道凶手另有他人，可即便如此，也该大肆搜捕真凶……若是官府与土匪勾结！”
伍十二与大顺对视一眼。
“一切就说得通了！”
“县衙既然与老虎山寨勾结，此事就不敢大肆张扬，只能息事宁人。”
“果真如此的话，老虎山寨这次示好，可能就是官府暗中授意，借此试探我们的虚实，再伺机消灭我们，我们利用官府消灭老虎山寨的计划，至此算是彻底失败了！”
胡仓听得心惊胆战，伍十二竟然打算消灭老虎山寨，未免……他脑筋一拧，才想到一个词语：惊世骇俗！
伍十二停了一下，继续说道：“如果老虎山寨在灾难之中幸存，对我们而言就是一场灾难！在生存资源的限制之下，我们和老虎山寨之间，一场死斗在所难免，到时候不知需要牺牲多少人！因此，必须在灾前消灭老虎山寨——只需设法让匪徒离开山寨，到地势低洼之处即可！”
大顺面色凝重：“哥，你打算怎么办？”
“他王大虎不是想与我结为兄弟吗？我们干脆大张旗鼓地向他归附，再利用老虎山寨的大旗，彻底搅乱新明县这一摊浑水，让官府和王大虎头疼去吧！”
外人在场，详细计划不宜商讨，大顺指着胡仓：“哥，你打算怎么处理他？”
胡仓呼吸一滞，伍十二对他只是随意一瞥，然后开口道：“既然选择逃跑，并出卖我们，没有惩罚不足以服众。”
不是严惩不贷，不是罪不可赦，而是“惩罚”，说明自己尚有活路，胡仓心想。
他突然一阵晕眩，原来他也不想死。
但伍十二接下来的处置，让他生不如死。