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301book > 历史 > 火热的年代 > 第689章

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11月1日,从青岛基地出发的斯佩舰队抵达智利港口科罗内尔,在此大败英国海军,"好望角"号、"蒙默斯"号英军指挥官在内的1600多名水兵丧生。英国人遭受了9月22日德国"U-9"号潜艇击沉3艘装甲巡洋舰后的又一次重大损失。

如果在加上“艾姆登”轻巡洋舰创下的奇迹,那么德国东亚舰队的战果可谓是辉煌。这一系列战果大大的动摇了英国皇家海军的威望,也让英国民众对于海军部大为不满。

为了重整皇家海军的威望,和反击德国飞艇对于英国本土的威胁,英国海军部决定派出一支舰队前往德国库克斯港袭击齐柏林飞艇基地。

12月24日英国海军派出了3艘水上飞机母舰“恩加丹”号、“女皇”号和“里维埃拉”号,2艘巡洋舰、10艘驱逐舰、10艘潜艇组成的庞大舰队从哈里奇出发,于25日凌晨6时抵达了弗里西亚群岛以北40海里处。

是的,这一次的袭击并不是以舰队大炮作为主角,而是以飞机作为奇袭的主角。在10月5日,法国飞行员约瑟夫.佛朗茨和机械员兼观察员路易.凯诺中士架着一架瓦赞飞机在己方阵地上空巡逻时。凯诺中士用携带上天的一挺刘易斯机枪击落了欧洲战场上第一架德国“陶氏”飞机,开启了欧洲空战的序幕。协约国和同盟国的飞行员就开始把各自武器搬上了飞机,开始了个人创意为主的空中战争。

不过,英国人采用航空母舰的形势偷袭德国人的飞艇基地,还是第一次有组织的轰炸行动。英国人的三艘水上飞机母舰并不是全通甲板,还保留了军舰的自卫武装,因此每首军舰只能承载3艘飞机。

25日清晨,一共有7架飞机从三艘航空母舰上出发,各自携带了3颗重18公斤的炸弹。这7架虽然快飞到了库克斯港上空,不过因为大雾飞行员无法辨认陆地目标,于是便朝着威廉港飞去了。

8时20分,英国飞机抵达了威廉港上空,随即对着停泊于港口的2艘巡洋舰和一艘驱逐舰、一艘潜艇发起了俯冲投弹。英国飞机携带的炸弹太小,实际上爆炸威力并不大。

但是德国军舰上的船员因为过于慌乱,导致军舰在启动躲避空袭时,让两艘巡洋舰相撞而遭到了损伤。此外港口一间存放飞艇气体的仓库因为炸弹引燃了气体导致发生了爆炸,算是此次空战中英国人获得的最大战果。

英国飞行员看着下方威廉港乱做一团的样子,得意洋洋的在威廉港上空绕了一圈,这才转向飞回了舰队所在地。不过受到袭击的德国人已经注意到了飞机离去的方向,于是要求附近的潜艇进行搜索,很快就发现了英国航母攻击舰队的位置。

两架“陶氏”飞机赶来最快,向“女皇号”投下了几颗9-20公斤的炸弹,大多落在了水里,不过有一颗还是炸伤了锅炉。紧接着赶到的是距离英国舰队最近的库克斯港的飞艇L-6,该飞艇直接瞄准了航速受到影响的“女皇号”,投下了三枚100公斤重的炸弹,但全部落空。

随后英国舰队的防空火力对准行动迟缓而目标庞大的德国飞艇集中开火,导致L-6不得不迅速升高返航。德国飞艇的被赶跑虽然让英国舰队的官兵放松了不少,但是他们最危险的敌人还是在水面以下的德国潜艇,战斗依然没有结束。

只是就在英国舰队官兵以为对空防御作战时已经结束,可以全力对付德国潜艇时,东南方却又出现了六架样子怪异的飞机。这六架犹如大蜻蜓一般的飞机轻盈的避开了德国舰队的防空火力,然后采用了俯冲式投弹的方式,对准了舰队中间目标明显的“恩加丹”号和“女皇”号发起了进攻。

这些德国飞机每架至少装载了两枚75公斤的炸弹,除了普通的高爆弹外,还有一种特殊的燃烧弹。普通高爆弹只是炸毁了“恩加丹”号和“女皇”号上的一些设施,并没有对这两艘老式巡洋舰改装成的航空母舰造成致命性的损伤,但是两到三枚击中了“恩加丹”、“女皇”号表面木甲板的特殊燃烧弹,却给两舰造成了灾难性的后果。

据舰队中其他军舰上目睹了一切的英国官兵所言:“女皇号和恩加丹号很快就被浓烟和烈焰所笼罩了,舰上的兄弟不管怎么扑救都没能阻止火势的蔓延,最后他们只好放弃船只…”

这一次英国特混舰队出击以惨败告终,制定本次出击计划的塞西尔·莱斯克兰奇海军少校虽然没能用自己的计划证明飞机可以取代大舰巨炮,但是英国海军却用自己的惨重损失证明了,飞机确实可以取代大舰巨炮作为海战中的一项有效武器了。

唯一糟糕的是,在飞机研发上走的更远的是德国而不是英国和法国。只是对海军大臣丘吉尔来说,把海军部的报告和驻中国外交官对于远东战争的报告放在一起,他就不能不怀疑中国在对日战争中使用的飞机和德国在这次海上作战中的飞机存在什么关联了。

为了防止德国海军通过这次作战提高对于飞机的重视,丘吉尔下令封锁了对于德国飞机在海战中的出色表现,把特混舰队的损失主要放在了德国潜艇部队身上。此外就是,他要求外交部对中国政府施压,向英国开放飞机技术,以证明中国和德国之间没有秘密的技术交流。

过于自大的丘吉尔对于中国的政治并没有多加关注,直到现在他也依然没能搞清楚革命委员会和袁世凯政府之间的关系。而他对于德国飞机性能的封锁命令,虽然迷惑了德国海军将领的判断,但同时也让英法空军和陆军完全没能做好对抗德国新式飞机的准备。

而1914年西线的圣诞假期,即德国士兵和英法士兵在前线自发的停战行为,让交战双方都感到了惊恐,唯恐这场大战会转向为国内革命。因此英、法开始考虑在西线以外开辟一个决定胜负的战场。于是丘吉尔所坚持的达达尼尔作战,终于获得了英法政府的认可。

于此同时,随着欧洲战争向着长期化发展,劳合.乔治、D.A.托马斯、英国驻美大使赖斯等人开始试图建立一个统一的采购机构,以结束当前陆军部、海军部和军需部各自采购没有沟通的局面,以提高资金利用效率和降低采购成本。

和美国关系紧密的摩根公司被选定为了英国政府在美国的采购代理,于此同时中国和日本的工业生产能力也被纳入了英国政府的视野之下。

劳合.乔治就在1914年12月底的内阁会议上如此说道:“虽然中国人不肯向我们出售武器弹药,但是他们几乎能够生产大部分的日用品,特别是可以生产大量的简单加工的日用品。如果我们能够从中国进攻廉价的日用品,那么就能把国内生产日用品的工人充实到军需生产上去,从而减少武器弹药的缺口。

和美国人出售的武器弹药相比,我们自己生产足以减少数百万英镑的支出,还能用这些节省下来的资源武装更多的军队。这场战争已经消耗了大英帝国太多的财富,我们必须要有所警惕了。”

托马斯对于这一问题是支持劳合.乔治的,“…和贪得无厌的日本人、美国人相比,我认为中国人虽然可鄙,但他们至少没有漫天开价。日本人和美国人一边想要从我们的殖民地低价收购原材料,一边又想高价卖给我们加工品,这完全是在趁火打劫。相比较而言,中国人愿意以来料加工的方式提供日用品,这起码是合乎道义的。”

经过了详细的讨论之后,英国内阁决定成立一个专门负责对中国采购、贷款的委员会,以获取中国庞大人力资源的帮助。这一委员会的目的,就是尽可能的降低在美国采购的日用品数目,避免英国的对外债务集中到美国人的手中。

此时的日本人并不知道英国盟友是如何评价自己的,整个日本正陷入一场悲痛之中。这是自日俄战争以来日本损失第二大的一场战争,上一次至少还有一个胜利成果遮掩了人命的损失。但是这一次日本却是既付出了人命,又赔偿了大笔的金钱。

日本国民的愤怒却无法向中国发泄,就连最为顽固的军国主义分子,也不认为和中国继续打下去会有什么好结果。

左翼社会主义的思想在日本国民中开始有所反复,认为日本的出路不在于对外战争,而在于打倒国内的军阀、财阀,建立起一个更为公平的社会。不过一战爆发所带来的红利,打断了左翼社会主义思想在日本的扩张进程。

极右翼军国主义分子把这场战争的失败归咎于国民的思想教育不足,不能全身心的投身于国家战争中去。而极右翼军国主义分子又分成了三股势力:传统的藩阀势力;试图自下而上推翻藩阀和财阀,建立起以天皇为中心的皇国体制的军国分子;支持打倒藩阀建立皇国体制,但要求自上而下按部就班完成体制改革的军国主义分子。

当然,此时后两种军国分子还没有达成完整的理论和固定的组织,还处于盲目的反藩阀主义当中。不过长州藩在军队中的势力,确实是被削弱了。

至于右翼民族主义,此刻则忙着关注新政府的组成和对中贸易的恢复,试图在欧洲大战的过程中摆脱日本身上沉重的债务。11月25日,大隈内阁总辞职。28日,山县元老向天皇举荐原敬组建下一届内阁。29日大正天皇给原敬下发了组阁的诏令。

除陆海军大臣,内务、外交大臣外,其他阁僚均由政友会同志出任。陆海军大臣这不必说,本就不是首相能够干涉的,内务大臣后藤新平,外交大臣本野一郎,则是原敬对于山县元老的让步了,这两位都是山县派的成员。

陆军大臣和陆军参谋总长都因为战败辞去了职位,长州派将领大岛健一出任陆军大臣,但是参谋总长却是已经偏离了长州派的上原勇作。

海军虽然在战争中表现出色,失败都是陆军的,海军却是占领了一部分德属太平洋群岛。但是因为内阁总辞职的关系,海军大臣不得不跟着辞职,斋藤实立刻推荐了加藤友三郎担任海军大臣,把海军重新掌握在了自己手中。

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