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301book > 历史 > 火热的年代 > 第1188章

站在北京的前门城楼上,虽然这不是苪恩施第一次站上这座宏伟的城墙上,但他依然还是被眼前的美景给迷住了。他对着身边的王葆真感慨的说道:“这真是一座拥有着厚重历史的城市,每次我登上这里时,总感觉在同数百年前的古人在对视。”

王葆真瞧了瞧正北面的紫禁城,又看了看右侧的东交民巷和西面一望无际的四合院,不免微笑的回答:“大使先生,过于厚重的历史会成为一个民族的沉重包袱,让这个民族难以向现代社会前进。那样的话,这个民族就会带着自己的历史被埋入历史的坟墓中去。”

苪恩施瞧了瞧四周已经被拆除了多段城墙的缺口,不由摇着头说道:“我并不是要阻止你们走向现代,我只是觉得拆掉这些历史悠久的建筑实在是太可惜了。现代的建筑和工厂,其实什么时候都能修建,但是这些古老的建筑一旦拆除,就不可能恢复了。”

对于苪恩施表现出来的惋惜之情,王葆真心里并不以为然。对于北京城墙和一些街道的拆除,并不仅仅只有这些外国人感到可惜,国内的知识分子们也在哀嚎。

不过支持拆除北京城墙和旧建筑的也大有人在,华北日报上刊登的一篇评论文章就很合他的胃口。这篇文章是这样写的,“北京拆旧建筑、修新建筑,引来大众舆论的喧哗。大体而言,支持者寡,抨击者众。多所谓‘毁弃祖先之宇、历史之基’云云。

何为祖先之宇?祖先假设梁栋,正为了寓民以避寒,给民以安居。何为历史之基?华夏历史的基石,正是大规模的安民生产、水利兴建。

今日毁弃空具奢侈观瞻、却无实际用途的琼楼玉阁,修建可供国民安居、生活的制式楼房,此新时代中华治政者之大政也,正是惠民、利民、便民的善政!

一小撮文人、富人的观赏心情重要,抑或劳工大众的安居重要?这个答案不难猜!”

正如吴川所言,假如现在能够把紫禁城换一座年产百万吨钢铁的现代钢厂,那么他一定举双手赞成。一个没有钢铁产能的民族,是无力保护自己的文化的。比如清室历经百年修建而成的万园之园-圆明园,不过被几千装备了步枪大炮的侵略者就给烧毁了。而伦敦塔和大英博物馆内珍藏的来自世界各地的文物,哪一件不是靠着英国生产的钢铁和火药抢走的。

王葆真觉得吴川说的对,高大的城墙怎么能比在铁轨上运行的火车更加迷人?看起来如囚笼一般的四合院,也不及工厂的烟囱那么的富有活力。

于是他对着苪恩施淡淡的说道:“您说的也许是正确的。不过我认为,让后世的中国人怀念我们拆掉的北京城,总好过让一群外国游客看着北京城怀念一个古老民族。埃及的金字塔、雅典的万神殿、两河流域的诸多古迹,只能证明那里曾经有过古老的文明,但是我们已经看不到修建它们的主人了,不是吗?”

苪恩施明智的中止了就这个话题讨论下去,毕竟美国消失的原住民部落也不少了。前门城楼上的游客并不多,因此很适合谈话,在两人的随从散开之后,苪恩施便停在了一处垛口边对着王葆真说道:“首先,要祝贺贵国的外交获得了大成功,各国对华外交关系的提升,将会极大的提升贵国在国际上的地位,也将让贵国在国际事务中发挥出更大的作用。”

王葆真微微点头致意,向苪恩施表示感谢后说道:“此次巴黎之行,让我对于国际之间的关系有了更加深刻的理解。我以为,当前中国外交关系中最为重要的还是中美关系。只要中美关系不出现问题,那么至少太平洋就是安宁的。而太平洋的安宁,又是世界安宁的基石之一。所以,我对于中美关系抱有了更加诚挚的感情,希望两国之间的关系能够继续的保持下去。”

苪恩施同样点了点头道:“威胁太平洋和平的,其实只有日本而已。我国当然是希望太平洋能够保持永久的和平,而这需要贵国和我国的一致努力。

但是,我国对于贵方的几点外交立场还是不大明确,这一次我约你来这里,是想要和你做一个非正式的谈话。不知你是否愿意?”

王葆真思考了片刻后说道:“我和大使您也认识了数年了,朋友之间进行一些私人的谈话,我觉得没什么不可以。不过这只是一场私人谈话,我的意见只能代表我个人,并不代表本党的立场。”

苪恩施给了王葆真一个了然的眼神,这才开口说道:“我当然能够理解您的立场。那么我想知道的第一个问题是,你对于日本在南洋诸岛的扩张,是怎么看的?”

王葆真不假思索的回道:“解放南洋诸岛原住民被外来殖民者的压迫,引导他们走向现代民主体制。我认为,这是中美两国的共识,大使先生您是否还坚持这一点?”

苪恩施略一思索,就点头认可道:“我当然是坚持这一点的,殖民体制已经不适合当前的世界了…”

作为一名进步主义者,苪恩施对于威尔逊总统在巴黎和会上向英法做出的退让是感到不满意的,这也是他决心辞去公职的原因之一。

王葆真同样也是清楚这一点,才提出了这个符合美国进步主义者观点的外交方针。在经过了这么多外交事务之后,王葆真已经逐渐认识到,各国内部并不是铁板一块,也许当前欧美各国的政府中充斥着帝国主义者,但是在各国同样有着反对帝国主义的声音,而这正是中国外交的活动空间。

在确定了这个共识的大前提后,王葆真又继续说道:“当然,我国并不愿意以破坏地区和平的方式去建立地区的民主体制,我们还是寄希望于那些本地区的原住民能够提高自己对于民主体制的认识,然后采用合适的方法去争取自己的民主。”

苪恩施沉吟了数秒后,干脆的问道:“也就是说,当前贵党并没有同日本发生武装冲突的意图是吗?”

王葆真思考了好久,才回应道:“我的意思是,在中国领土范围之外,我们没有同日本对抗的想法。当然,我们在道义上,是愿意支持那些追求民主的原住民的。除了武力之外的一切方式。”

苪恩施想了想,再次谨慎的问道:“假如,我是说假设,我国同日本在太平洋发生了冲突,贵方会采取什么样的行动?中立,还是和我国站在一起?”

王葆真这次思考的时间就有些久了,不过他还是正面回答了对方,“只要美国和我国站在一起,那么我国自然也会和美国站在一起。”

只是这个回答让苪恩施很难进行回复,因为现在的中国惹下的麻烦真的不少,这个中国不是指北京政府而是共和党所代表的革命委员会。这部分中国在收回了天津租界、北京外交特区和冲入汉口英租界后,各国都已经意识到,革命委员会所追求的,是废除各国同满清、袁世凯签署的一系列条约,然后重建一个独立的中国。

从欧洲战争中革命委员会的行动,本次革命军南下占领安徽、湖北北部地区来看,领导革命委员会的共和党必然是要取代北京政府的,而共和党如果不入主中央,那么列强根本不能利用这个中央政府维护自己的在华利益。

所以,列强现在正陷入了一个矛盾的心理,理智上他们应当支持共和党执政中国,这样他们和中国政府达成的协议才不会变为一纸空文。但情感上他们并不希望共和党执政中国,因为一个强硬的民族主义政党,只会采取排外政策。

收回汉口、九江各国租界,并禁止各国军舰进入南京以上的长江段后,共和党实际上已经成为了各国帝国主义者的眼中钉。作为美国进步主义者的一份子,苪恩施是愿意见到共和党执政中国的,虽然这会让美国的在华利益受到一定的损失,但是却会扩大美国在东亚地区的利益,甚至还能扩大美国在中亚和西亚地区的利益。

和那些美国鸦片贩子、军火商人和冒险家的利益相比,美国农业资本、石油资本和金融资本在华利益显然要大的多。哪怕是在中国湖广铁路上亏了一笔的摩根公司,也从共和党主导的东北工业化和俄罗斯远东自治领私有化土地中大赚了一笔。

这些大资本家成为了苪恩施背后最大的支持者,虽然他们并不赞成苪恩施的政治倾向。同样感到为难的苪恩施,他的政治理念并不支持他维护这些美国大资本家的利益,但是作为美国驻华外交官,他又必须要维护美国的在华利益。这种格格不入感,让他终于下定了决心,辞去了驻华大使的职位。

作为一名进步主义者,他是支持美国和中国缔结更加紧密的关系的。但是作为一名美国外交官,他深刻的知道美国人民并无意为了中国和日英同盟对抗。美国民众虽然厌恶日本人,认为他们成为了美国在太平洋地区的威胁,但是日本作为当前世界第四海军强国,美国人还是很诚实的不愿同日本进行正面的对抗。

除掉国内的孤立主义者,有相当一部分美国民众对于中日两国的立场是,最好两个黄种人国家同归于尽,那么美国就可以不费力气的统治太平洋了。只有少数美国政治精英认为,美国不能失去中国这个友好国家,只要中国依旧和美国保持一种亲密关系,都能够让日英同盟不敢轻举妄动。

苪恩施是支持最后一种意见的,但是他却没办法给王葆真下这样的承诺,因为美国国会没有给他这样的授权。以共和党对于美国政治政的了解,他的谎言很快就会被揭穿,那么两国的关系反而会恶化了,这肯定不是他想要的结果。

苪恩施寻思良久,还是跳过了这个问题说道:“那么当前国际舆论认为,中国、俄国和德国,正在形成大陆新同盟,这是真的吗?如果真有这样一个大陆同盟的话,这个同盟的针对对象是什么呢?”

对于这个问题,王葆真倒是不用考虑了,他直接以吴川的话语回复道:“大陆新同盟?我认为并不存在这样的东西。假如英法所主导的协约国或国联组织,愿意给予其他国家更多的发言权力,而不是继续采取强权政治的话,我认为没人愿意和他们进行对抗。

因为众所周知,当前的全球商业是建筑在世界航运事业上的,而世界航运的主要路线都控制在英国、法国手中,和英法进行对抗,也就意味着放弃了全球航运带来的便利和商业繁荣。

我们都很清楚,从拿破仑战争到今天,一直都是海权国家封锁大陆国家的航运线路,还从来没有听说过大陆国家封锁过一个海权国家的。所以,英法不能把对于其他各国的压迫,说成是其他各国试图进攻自己,这是贼喊捉贼的把戏。

不过说到这里,我也想问您一个问题了。贵国牵头搭建起了国际联盟的框架,但是贵国国会到现在都不同意加入国联,难道这也是对于英法的敌视吗?”

对于王葆真的这个问题,苪恩施一点都不想回答,英国把各自治领都弄入国联,又和法国人瓜分了中东地区之后,让美国的进步主义者和资本家们都感到了不满,如果在加上民主党和共和党之间的斗争,最终达成的国际联盟条约,就被美国共和党和美国舆论看成了,英法用来限制美国海外利益的囚笼。

假如不是威尔逊总统带回了一个大贸易订单,使得农民坚定的站在了威尔逊总统一边,估计从巴黎返回国内的总统就要被美国各界抛弃了。战争结束之后,美国农业就出现了问题,战时高涨的农产品开始快速下跌,哪怕有着总统带回的大订单,今年7月以来美国农产品也跌去了五分之一的市价。

毕竟,18年战争结束时,美国农业的年产值达到了近90亿美元,中国人不可能填补上英法撕毁的订单缺口。能够在19年到20年上半年支撑一下美国农产品市场已经相当不错了。

按照美国金融机构的预判,今年美国农业的产值大约会跌到18年的三分之二,这已经算是很乐观的估算了。因为美国是战后第一个恢复金本位的国家,这使得美元保持了坚挺,但在世界各国货币持续的贬值下,美国的工农业产品都出现了虚高。在各国不断恢复战后经济的同时,从海外进口各种生活必需品,显然要比美国自己生产更加划算。

以现在的美元汇率来看,以美元计价的农产品至少要跌到战时价格的一半以上,才会具有竞争力。想到这里,苪恩施不得不向王葆真提出了一个本次会面的主要目的,“事实上,总统先生托我向吴川进行问候,并希望美中在商业领域继续保持合作。比如贵国在农业上对我国的开放问题。”

王葆真立刻明白了苪恩施的目的,他向对方表示本党愿意和美国继续合作下去,但是美国也应当就橡胶、塑料、铝制品、电气产品等商品对中国采取优惠政策。这原本就是国务院想要做出让步的条件,两人很快约定时间进行更加细致的商业谈判。

就在这场谈话将要结束的时候,王葆真突然向苪恩施问道:“我已经听说,大使先生预备辞职归国了,不知您归国后打算做些什么呢?”

苪恩施随口说道:“目前的国内政治并不适合我继续从政,因此我打算回大学教书去,顺便写一本自己在中国担任外交官的回忆录。”

王葆真沉思了一下后说道:“吴川主席让我向您转达一个建议,他认为您如果不愿意从事外交工作的话,不如谋求菲律宾总督一职。这不仅将有助于我们两国在南洋对于日本殖民扩张的牵制,也有利于南洋各地民主主义的活跃。”

苪恩施迟疑了一下后说道:“我会考虑这个提议的。也请你替我向吴问候一声,我这次回国之前恐怕不能前去东北拜访他了…”

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