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301book > 奇幻 > 剑与魔法与东方帝国 > 第十四章 宴会(上)

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天色已晚。钱程来到一栋住宅前,骑士团的首席法师奥莉维娅在等待他。

“冯小姐让我来参加晚宴。”他跳下车,主动招呼道。

“啊?谁?”对方似乎没反应过来。

“就是你们头儿。”钱程尽量浅显地说。

“正式场合,您应该叫她夏洛特公主殿下或者夏洛特大团长……”对方试图纠正他。

“这又是什么名字?”钱程想了想,掏出一个小本子。

他刚刚把那姑娘的全名写了下来,供随时查阅。这也是不得已而为之。

钱程也是背过十多年圣贤书的人,尽管如此,把这个名字记下来,还是有些难为他。

他扫视了眼那一串名字,疑惑道:“我听说,这边都是喊第一个名字的。为什么她要称呼第二个?”

“因为从她的曾祖母起,王室中的所有女性,第一个名字都叫玛利亚。”奥莉维娅耐心地说:“为了方便,一般都喊第二个名字。”

钱程认真地盯了她片刻。

“从曾祖母开始,都是一个名字?”他不确定地问。

对方点了点头。

钱程露出古怪的表情,环顾左右,不知在想什么。

“怎么了?”奥莉维娅奇怪地问。

“没什么没什么。”钱程急忙回过神,摆摆手:“你们赢了,是在下输了。”

“???”

钱程没在意她的反应,又思索起来。

在正式场合,称呼是非常重要的。但刚才翻译符给出的结果明显有问题。

天子嫁女时,由同姓诸侯主婚,因此才被称为“公主”。这边的情况他了解的还不多,但那姑娘肯定没这个级别,不能僭越。

“还是称呼她骑士团长吧。”他回答道。

奥莉维娅也没有深究,带他进入了会场。

“您准备餐具了么?”她问。

“冯……团长小姐给我说了。”钱程回答:“她让人找了些备用餐具给我,缺的部分,我用自己带的补上了。”

奥莉维娅有些糊涂,为何给他还没给全套。不过宾客们已经陆续来到,她也没时间细问。

“这次宴会的主人是卡拉奇科伯爵,他是乌尼亚数得着的大商人,也是联盟瑟姆的议员。”她拉过钱程,叮嘱道:“请您尽量庄重一些。”

钱程无所谓地点了点头。

奥莉维娅凝视了他一瞬,欲言又止。

“您先去宴会厅吧,可以和宾客们交谈一下。”她建议道。

钱程道了声谢,便走开了。

奥莉维娅苦恼地摇摇头。她也转身离开,不久就找到了团长小姐。

“那家伙真行么?”她见面就担忧道:“他连您的称呼都记不住,说话也奇奇怪怪的,不知在表达些什么。”

“无所谓了。”团长小姐摇摇头:“卡拉奇科他们,明显又把注意力转向了骑士团。你也知道,这些城市碰到有事的时候,就希望我们来保护他们;自认为安全了,就想方设法要把我们踢开。”

“当年还是他们把骑士团请来的,现在看,他们只想把我们当成流浪雇佣军用。”她叹了口气:“我担心这样下去,走到自相残杀的地步都不奇怪。”

“所以你想让那个东方人出面,使他们再认真考虑?”奥莉维娅理解了她的意思。

“是的。”团长小姐苦笑了下:“新出现的势力,会让那些胆小鬼犹豫的。这对我们来说,可是个好消息。”

“我还是有些担心。”奥莉维娅耸了耸肩:“你上次告诉我,这使者只是个百夫长。我后来又特意问了下施泰尔他们,他们也认为那个人是一名一线指挥官。”

“他自己也说过,他的领主,叫——呃,叫‘都护’,希望和我们商谈,来合作对付草原上的敌人。”她补充道:

“这使者只是来和我们商谈军事合作事宜的,派一名军官来没什么问题。但我们就这样直接让他参加宴会,甚至没告诉他基本礼节。”

“听我说,夏洛特。”奥莉维娅又皱起眉头:“卡拉奇科这次邀请了上百人参加宴会,都是乌尼亚南部有头有脸的人物。他甚至专门雇来一对精灵兄妹当厨师。如果使者因为失礼被嘲笑,他们也会借此贬低我们。我们与这支新势力的交流,恐怕也会受到不利影响。”

“不用担心,奥莉维娅。”团长小姐安慰道:“就算没有这件事,他们也会和骑士团过不去的。”

“至于那个使者,大不了我们直接联系他的领主,让他回去,换个人来。”她说着,脸上毫不掩饰地浮现出不悦的神情:“这家伙是个缺乏教养的色狼、莽汉。我本来也不觉得他能完成这种复杂的外交任务。如果他们真有诚意实现合作,就不该派这家伙来。”

“为什么对他如此反感?”奥莉维娅有些不解:“之前的冲突并非他们的本意,你不该太过介意的。”

团长小姐脸颊微微泛红,嫌恶地哼了一声,不愿回答。

奥莉维娅十分好奇。不过没等她开口,团长小姐主动岔开了话题。

“那些新敌人的底细,现在摸清了没有?”她问。

“没有。”奥莉维娅严肃起来,摇了摇头:“乌尔里希的斥候已经折损了几十人,还是一无所获。他现在已经拒绝再派人远途侦查了。我试图用法术探查,也没有成功过。那些人恐怕也是群老手。”

“所以我认为,还是要和使者友善交流一下。”她认真地说:“他们有经验的话,我们可以少走不少弯路。”

“我现在怀疑的是,他们过度夸大了威胁。”团长小姐沉声说:“之前他们警告我们,说他们的军队失利时,甚至有两万骑兵被集体歼灭的事例,让我们一定要小心。”

“都是骑兵?”奥莉维娅露出难以置信的表情:“应该是把其他的民兵、辎重之类都算上了吧。”

“都算上也太多了。”团长小姐推断道:“我总结、分析了下他们的话,数千乃至上万的损失似乎都不是个例。因为即使胜利了,战损有时也很严重。”

“那确实有些太夸张了……”奥莉维娅沉吟起来:“这些说法应该是不可信的。”

“另外,现在我还有些怀疑,联合起来对抗敌人是谁的意思。”团长小姐补充道:“他们在这里的领主,叫……叫‘都护’,但他并不是最高的首领。”

“他的封君是谁?”奥莉维娅问:“我都有些晕了……”

“他似乎是直接受东方皇帝的领导,我们在城里时,见他向皇帝的宫廷请示过。”团长小姐想了想,回答:“这人应该地位不低,可能是边境的大贵族。他的封地就是那个‘都护府’。那里的人都叫他‘王都护’。”

奥莉维娅努力思考了一会儿,大概理清了头绪。

就像加拉西亚的王室,都以封地名称为姓氏一样。东方的人,看起来也差不多。

她面前这位加拉西亚的公主,可以简称为“夏洛特·冯·加拉西亚”。那么都护府的领主被叫做“王·都护”,也可以理解了。

奥莉维娅露出恍然大悟的表情,点了点头。

“我现在有个猜测,这件事也有可能,是当地领主与草原人发生了冲突。”团长小姐说:“领主向封君求助,但封君一直不愿提供支持。于是他就派出手下,来找我们,希望合作对付这些人。”

“这样一切就都说得通了。”奥莉维娅赞同道:“他们夸大言辞,也是希望增加合作的可能性吧。”

“是这样的。我看了你们的报告,那些草原人只是到处乱跑,抢些东西。他们跑的倒是很远,但最多攻击下小据点,截断我们的通信。连之前我们认为已经损失了的城堡,都安然无恙。”团长小姐继续说:“怎么看也不像都护府的人说的那样严重。”

“乌尔里希倒是很害怕。他和团里的宗师们讨论了好几天,认为敌人只是在侦查。”奥莉维娅略带嘲讽地笑了笑:“虽然我还是怀疑,哪支草原牧民,劫掠之前要侦查三个月的。”

“这段时间,没有新的敌情?”团长小姐闻言,还是谨慎地问道。

“没有。”对方干脆地回答:“不止那些新出现的敌人溜走了,原先在附近草原上生活的牧人甚至半兽人部落,也都不见了。应该是之前的相互争斗中,受到了损失,只好远远躲开了吧。”

“那就好。”她安下了心:“告诉乌尔里希,可以适当放松些了。这段时间骑士团一直在进行军事管制,联盟和城市的商人们已经非常不满了。现在他们正在找机会为难我们,不能再给他们借口。”

奥莉维娅点头表示明白。

这时,宴会厅里响起了长号吹奏的音乐声。

“要开始了,我们走吧。”



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